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2022-07-13规划出国
决定出国
在进入大学之前我就有了出国的想法，一个原因是觉得不去国外体验生活会留下遗憾，另一个原因是我相信我所感兴趣的学科国外都还将保持长时间的领先。
但2020年以后，疫情席卷，我开始纠结是否选择保研。最终，在考虑了以下各种利弊以后，我决定将出国作为主方案，将保研作为后备方案。以下是我的红黑榜分析（括号中的是事后经验）：
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红/黑榜 |
出国 |
保研 |
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竞争 |
面临的国内竞争可能变小（事实上，我得知至少有2位同样方向的比我优秀的北大同学选择了保研，而该方向出国的北大同学总数为个位数） |
面临的竞争可能变大，原来能进top组的现在不一定能进得了 |
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国外大学录取的中国人总数可能下降（但事实上，今年六大还是给中国学生发了不比往年少的offer） |
保研总名额可能上升 |
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疫情 |
基本不会因疫情而影响实验进行，即使有，在前几轮疫情过后他们也已经建立了应对机制，因此总体是predictable的 |
如果一直清零，可能因疫情而封校导致无法进行实验；如果共存，那么可能会有unpredictable的事情发生 |
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新冠感染风险较大（以我去的哈佛大学为例，学校给住校生强制提供每周3次核酸检测，特殊时期实验室人与人用塑料帘子隔开，即使这样，大学每周新增数十个病例） |
新冠感染风险现在相当小，未来也较小 |
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科研 |
国际影响力大，创新型工作多，科研训练扎实，听报告和研讨的机会特别多 |
国际影响力大和创新型工作多的组较为有限，报告以国内交流为主，同学们之间讨论较少 |
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往往个人独当一面做项目，难度大耗时久，出文章不易（哈佛的博士生也每周工作远超40小时） |
更有希望出更多的文章，当然也建立在超出常人的努力的基础上 |
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就业 |
进国外工业界待遇更好工作时间更短，进国内工业界可能也会因名校经历更有优势，且现在看来谋求教职仍有较大优势（今年北大新招的物理助理教授博士就读Berkeley） |
国内工业界可能待遇稍差工作时间较长 |
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未来进体制内包括谋求国内教职的难度难以预测 |
未来进体制内优势较大 |
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生活 |
工资高（$3000-4000/月），住宿为单人间，疫情对日常生活影响较小 |
工资低，住宿至少为双人间，日常生活偶尔受疫情较大影响 |
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吃不惯、对生活自理能力要求高 |
生活不会抢科研的戏，可以更加安心 |
在列出这个红黑榜以后，我根据我自己的情况分析，我认为大部分出国的缺点我都可以绕开或者承担得起风险，比如：
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我根据我在申请者中的水平判断自己还是有希望拿到六大的，他们给的offer在疫情后并没有显著减少；
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新冠疫情可以通过生活习惯规避；
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独当一面做项目也正是我想训练的；
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我个人也没有很坚定的找国内教职的想法。但是出国的优点是难以替代的。
规划出国
我的出国规划其实是非常极限的，并不是一个很好的例子。
我做出出国的决定已经较迟，是在大三下学期的三月。如果真到这时候再做准备的话恐怕就来不及了。在那之前的寒假我集中所有时间自学了两个星期的GRE并参加了考试，托福考试更是从寒假之前就开始考，最终考到口语上23。
另外，我本科生科研也开始得较迟，是在大二下学期。所幸我所做的本科生科研项目是数据分析为主的，实验已经在之前完成，所以到大三下学期刚好差不多完成。在三月，我正式开始向Pivot咨询，并开始申请暑研。最终由于当时的签证限制问题，我在大四上学期选择停学前往哈佛大学访问，从6月开始办理北大、哈佛大学、签证所需的三方手续，9月前往美国，1月回国。期间，12月提交申请，顺便开始给我在申请文书中提到的教授发套磁信。
可以看出，我如果能更好地规划，把一些事情提前的话，可能会有更大的收益和更高的效率。
科研经历
我在北大的本科生科研做的是用扫描隧道显微镜研究二维非常规超导材料。这项研究周期非常长，长材料和实验测量可能就要一年左右的时间，之后的数据分析在我进组的时候还没有成熟的程序，因此也需要重新开发，最后的物理挖掘也比较困难，一般需要与理论组合作。因此我选择了一个已经完成实验测量的项目，跟着学长把剩下的做完。我在这个项目里写了大量的代码，也学习了大量有关的文献，保证了项目中与物理比较相关的部分自己都有较大贡献，这为之后文书撰写、面试等打下了很好的基础。
大四上学期我前往哈佛大学暑研，研究项目比较偏工程，是向扫描探针显微镜系统添加两个功能。完成工程问题需要克服很多小问题，有时候会被卡住很久，因此我不能指望着做出成果，而是尽力做好每一步，在过程中让导师看到我的能力。我每个星期给导师汇报一次进展，在发现自己讲的不够好后，我每次汇报前都找学长练习一次。此外，两个工程项目我都是和同实验室的师兄师姐合作的，因此和他们建立和谐的关系、让他们看到我的努力也非常重要，比如在需要熬夜的时候主动留下。最后，哈佛的导师对我非常好，亲自帮我修改了文书，也在推荐信上尽力帮助了我。
Pivot的助攻
我认为Pivot主要在三个方面提供了非常大的帮助：
1. 修改材料
从简历到Statement of Purpose，从暑研联系信到申请时的套磁信等等，Pivot的老师根据其经验给出内容和结构上的指导，并提供英文润色，最终也都起到了作用。其中，我的Statement of Purpose由哈佛导师和Pivot的老师共同修改，兼顾了教授和申请者视角，起到了1+1>2 的作用。
2. 提供信息
Pivot老师为我整理了各个研究组的相关信息、往年情况等，让我看到了更多研究组的情况，也考虑了更多的可能性。更重要的是，由于我们这一届物理学院大多数选择出国的同学都找了Pivot做出国咨询，因此Pivot还掌握了其他机构无法比拟的信息优势，比如可以根据其他同学的选校情况推荐我一些竞争更不激烈的项目，一些从其他同学身上获得的即时的经验也可以很快传递给我。
3. 把控流程
作为一名“拖延症”患者，我非常需要Pivot在重要时间节点前的提醒。
对学弟学妹的建议
1. 可以参考我列出的出国-保研红黑榜，看看自己更能忍受哪一个的缺点，无法抛弃哪一个的优点，先不要害怕前路的坎坷，做出自己的选择。
2. 在做出选择后，无论时间已经多么紧迫，做好接下来的规划，如果是ddl玩家就学会充分激发自己的潜能，我相信一切都是来得及的。
3. 为了达到目的要“不择手段”。在我们这一届，由于中美关系的问题我们错失了暑期的科研机会，为了不让自己海外经历空白，我是第一个下定决心用停学一学期来换暑研经历的。很快，其他决定出国的同学也跟我交流，并发现了这个方案的可行之处。在申请的征途上，有时候需要果断地另辟蹊径。
4. 暑研项目偏工程的是非常正常的，但是不要忘了问问导师和师兄师姐自己的工程项目是为了解决什么物理问题而做的。在踏实做工程的基础上，根据这个物理问题多提一些proposal，一能向导师表现出你对物理的关心，二也能为你之后讲好这个故事做准备。
